Definisi Kanker
Kanker adalah penyakit di mana beberapa sel tubuh tumbuh tidak terkendali dan menyebar ke bagian lain dari tubuh.
Kanker dapat dimulai hampir di mana saja di tubuh manusia yang terdiri dari triliunan sel. Biasanya, sel manusia tumbuh dan berkembang biak melalui proses yang disebut pembelahan sel untuk membentuk sel-sel baru sesuai kebutuhan tubuh. Ketika sel-sel menjadi tua atau rusak, mereka akan mati dan sel-sel baru menggantikannya.
Terkadang proses pertumbuhan yang teratur ini dapat mengalami kerusakan, sel-sel abnormal atau rusak tumbuh dan berkembang biak ketika seharusnya tidak. Sel-sel ini dapat membentuk tumor, yang merupakan gumpalan jaringan. Tumor bisa bersifat kanker (ganas) atau tidak bersifat kanker (jinak).
Tumor kanker menyebar atau menyerang ke jaringan di dekatnya dan dapat melakukan perjalanan ke tempat yang jauh di dalam tubuh untuk membentuk tumor baru yang disebut metastasis.
Tumor jinak tidak menyebar atau menyerang ke jaringan di dekatnya. Saat diangkat, tumor jinak biasanya tidak tumbuh kembali, sedangkan tumor kanker terkadang tumbuh kembali. Namun, tumor jinak terkadang bisa cukup besar.
Perbedaan Sel Kanker dan Sel Normal
- Sel kanker tumbuh tanpa adanya sinyal yang memberitahu mereka untuk tumbuh. Sel normal hanya tumbuh ketika mereka menerima sinyal tersebut.
- Sel kanker mengabaikan sinyal yang biasanya memberitahu sel untuk berhenti membelah atau mati (kematian sel terprogram atau apoptosis ).
- Sel kanker menyerang ke area terdekat dan menyebar ke area lain dari tubuh. Sel-sel normal berhenti tumbuh ketika mereka bertemu dengan sel-sel lain, dan sebagian besar sel-sel normal tidak bergerak di sekitar tubuh.
- Sel kanker memberitahu pembuluh darah untuk tumbuh ke arah tumor. Pembuluh darah ini memasok tumor dengan oksigen dan nutrisi dan membuang produk limbah dari tumor.
- Sel kanker bersembunyi dari sistem kekebalan tubuh. Sistem kekebalan biasanya menghilangkan sel-sel yang rusak atau abnormal.
- Sel kanker mengelabui sistem kekebalan tubuh untuk membantu sel kanker tetap hidup dan tumbuh. Misalnya, beberapa sel kanker meyakinkan sel kekebalan untuk melindungi tumor daripada menyerangnya.
- Sel kanker mengakumulasi beberapa perubahan dalam kromosom mereka, seperti duplikasi dan penghapusan bagian kromosom. Beberapa sel kanker memiliki dua kali lipat jumlah kromosom normal.
- Sel kanker bergantung pada jenis nutrisi yang berbeda dari sel normal. Selain itu, beberapa sel kanker membuat energi dari nutrisi dengan cara yang berbeda dari kebanyakan sel normal. Hal ini memungkinkan sel kanker tumbuh lebih cepat.
Bagaimana Kanker Berkembang?
Kanker adalah penyakit genetik yang disebabkan oleh perubahan gen yang mengontrol cara sel kita berfungsi, terutama bagaimana mereka tumbuh dan membelah.
Perubahan genetik yang menyebabkan kanker dapat terjadi karena:
- Kesalahan yang terjadi saat sel membelah.
- Kerusakan DNA yang disebabkan oleh zat berbahaya di lingkungan, seperti bahan kimia dalam asap tembakau dan sinar ultraviolet dari matahari.
- Diwarisi dari orang tua kita.
Tubuh biasanya menghilangkan sel-sel dengan DNA yang rusak sebelum berubah menjadi kanker. Tetapi kemampuan tubuh untuk melakukannya menurun seiring bertambahnya usia. Ini adalah bagian dari alasan mengapa ada risiko kanker yang lebih tinggi di kemudian hari. Kanker setiap orang memiliki kombinasi unik dari perubahan genetik. Saat kanker terus tumbuh, perubahan tambahan akan terjadi. Bahkan di dalam tumor yang sama, sel yang berbeda mungkin memiliki perubahan genetik yang berbeda.
Jenis Gen yang Menyebabkan Kanker
Perubahan genetik yang berkontribusi terhadap kanker cenderung memengaruhi tiga jenis gen utama, yaitu proto-onkogen, gen penekan tumor, dan gen perbaikan DNA. Perubahan ini kadang-kadang disebut “pendorong” kanker.
- Proto-onkogen terlibat dalam pertumbuhan dan pembelahan sel normal. Namun, ketika gen ini diubah dengan cara tertentu atau lebih aktif dari biasanya, mereka dapat menjadi gen penyebab kanker (atau onkogen), yang memungkinkan sel untuk tumbuh dan bertahan hidup ketika seharusnya tidak.
- Gen penekan tumor juga terlibat dalam mengendalikan pertumbuhan dan pembelahan sel. Sel dengan perubahan tertentu pada gen supresor tumor dapat membelah secara tidak terkendali.
- Gen perbaikan DNA terlibat dalam memperbaiki DNA yang rusak. Sel dengan mutasi pada gen ini cenderung mengembangkan mutasi tambahan pada gen lain dan perubahan pada kromosomnya, seperti duplikasi dan penghapusan bagian kromosom. Bersama-sama, mutasi ini dapat menyebabkan sel menjadi kanker.
Saat Kanker Menyebar
Kanker yang telah menyebar dari tempat pertama kali terbentuk ke tempat lain di tubuh disebut kanker metastatik. Proses dimana sel kanker menyebar ke bagian lain dari tubuh disebut metastasis.
Kanker metastatik memiliki nama yang sama dan jenis sel kanker yang sama dengan kanker aslinya, atau kanker primer. Misalnya, kanker payudara yang membentuk tumor metastatik di paru-paru adalah kanker payudara metastatik, bukan kanker paru-paru.
Di bawah mikroskop, sel kanker metastatik umumnya terlihat sama dengan sel kanker aslinya. Selain itu, sel kanker metastatik dan sel kanker asli biasanya memiliki beberapa ciri molekuler yang sama, seperti adanya perubahan kromosom tertentu.
Perubahan Jaringan yang Bukan Kanker
Tidak setiap perubahan pada jaringan tubuh adalah kanker. Namun, beberapa perubahan jaringan dapat berkembang menjadi kanker jika tidak diobati. Berikut adalah beberapa contoh perubahan jaringan yang bukan kanker tetapi, dalam beberapa kasus, dipantau karena dapat menjadi kanker:
- Hiperplasia terjadi ketika sel-sel dalam jaringan berkembang biak lebih cepat dari biasanya dan sel-sel ekstra menumpuk. Namun, sel-sel dan cara jaringan diatur masih terlihat normal di bawah mikroskop. Hiperplasia dapat disebabkan oleh beberapa faktor atau kondisi, termasuk iritasi kronis.
- Displasia adalah kondisi yang lebih lanjut daripada hiperplasia. Pada displasia, juga terjadi penumpukan sel ekstra. Tetapi sel-selnya terlihat tidak normal dan ada perubahan dalam cara jaringan itu diatur. Secara umum, semakin abnormal sel dan jaringan terlihat, semakin besar kemungkinan kanker akan terbentuk. Beberapa jenis displasia mungkin perlu dipantau atau diobati, tetapi yang lain tidak. Contoh displasia adalah tahi lalat abnormal (disebut nevus displastik ) yang terbentuk di kulit. Nevus displastik dapat berubah menjadi melanoma, meskipun sebagian besar tidak.
- Karsinoma in situ adalah kondisi yang bahkan lebih lanjut. Meskipun kadang-kadang disebut kanker stadium 0, itu bukan kanker karena sel-sel abnormal tidak menyerang jaringan di dekatnya seperti yang dilakukan sel-sel kanker. Tetapi karena beberapa karsinoma in situ dapat menjadi kanker dan mereka biasanya diobati.
Jenis Kanker
Ada lebih dari 100 jenis kanker. Jenis kanker biasanya diberi nama untuk organ atau jaringan tempat kanker terbentuk. Misalnya, kanker paru-paru dimulai di paru-paru, dan kanker otak dimulai di otak. Kanker juga dapat dideskripsikan berdasarkan jenis sel yang membentuknya, seperti sel epitel atau sel skuamosa .
Berikut adalah beberapa kategori kanker yang dimulai pada jenis sel tertentu:
Karsinoma
Karsinoma adalah jenis kanker yang paling umum. Mereka dibentuk oleh sel-sel epitel, yang merupakan sel-sel yang menutupi permukaan dalam dan luar tubuh. Ada banyak jenis sel epitel, yang seringkali memiliki bentuk seperti kolom jika dilihat di bawah mikroskop.
Karsinoma yang dimulai pada jenis sel epitel yang berbeda memiliki nama khusus:
- Adenokarsinoma adalah kanker yang terbentuk di sel epitel yang menghasilkan cairan atau lendir. Jaringan dengan jenis sel epitel ini kadang-kadang disebut jaringan kelenjar. Sebagian besar kanker payudara, usus besar, dan prostat adalah adenokarsinoma.
- Karsinoma sel basal adalah kanker yang dimulai di lapisan bawah atau basal (dasar) epidermis, yang merupakan lapisan luar kulit seseorang.
- Karsinoma sel skuamosa adalah kanker yang terbentuk di sel skuamosa, yaitu sel epitel yang terletak tepat di bawah permukaan luar kulit. Sel skuamosa juga melapisi banyak organ lain, termasuk lambung, usus, paru-paru, kandung kemih, dan ginjal. Sel skuamosa terlihat datar, seperti sisik ikan, jika dilihat di bawah mikroskop. Karsinoma sel skuamosa kadang-kadang disebut karsinoma epidermoid.
- Karsinoma sel transisional adalah kanker yang terbentuk dalam jenis jaringan epitel yang disebut epitel transisional, atau urothelium. Jaringan ini, yang terdiri dari banyak lapisan sel epitel yang bisa semakin besar dan kecil, ditemukan di lapisan kandung kemih, ureter, dan bagian ginjal (pelvis ginjal), dan beberapa organ lainnya. Beberapa kanker kandung kemih, ureter, dan ginjal adalah karsinoma sel transisional.
Sarkoma
Sarkoma adalah kanker yang terbentuk di tulang dan jaringan lunak, termasuk otot, lemak, pembuluh darah, pembuluh getah bening , dan jaringan fibrosa (seperti tendon dan ligamen).
Osteosarcoma adalah kanker tulang yang paling umum. Jenis sarkoma jaringan lunak yang paling umum adalah leiomyosarcoma , sarkoma Kaposi , malignant fibrous histiocytoma , liposarcoma , dan dermatofibrosarcoma protuberans .
Leukemia
Kanker yang dimulai di jaringan pembentuk darah dari sumsum tulang disebut leukemia. Kanker ini tidak membentuk tumor padat. Sebaliknya, sejumlah besar sel darah putih abnormal (sel leukemia dan sel ledakan leukemia) menumpuk di darah dan sumsum tulang, memadati sel darah normal. Rendahnya tingkat sel darah normal dapat mempersulit tubuh untuk mendapatkan oksigen ke jaringannya, mengontrol pendarahan, atau melawan infeksi.
Ada empat jenis leukemia yang umum, yang dikelompokkan berdasarkan seberapa cepat penyakit memburuk (akut atau kronis) dan pada jenis sel darah tempat kanker dimulai (limfoblastik atau myeloid). Bentuk leukemia akut tumbuh dengan cepat dan bentuk kronis tumbuh lebih lambat.
Limfoma
Limfoma adalah kanker yang dimulai pada limfosit (sel T atau sel B). Ini adalah sel darah putih yang melawan penyakit yang merupakan bagian dari sistem kekebalan tubuh. Pada limfoma, limfosit abnormal menumpuk di kelenjar getah bening dan pembuluh getah bening, serta di organ tubuh lainnya.
Ada dua jenis utama limfoma:
- Limfoma Hodgkin: orang dengan penyakit ini memiliki limfosit abnormal yang disebut sel Reed-Sternberg. Sel-sel ini biasanya terbentuk dari sel B.
- Limfoma Non-Hodgkin – Ini adalah kelompok besar kanker yang dimulai pada limfosit. Kanker dapat tumbuh dengan cepat atau lambat dan dapat terbentuk dari sel B atau sel T.
Mieloma multipel
Multiple myeloma adalah kanker yang dimulai pada sel plasma , jenis lain dari sel imun. Sel plasma abnormal, yang disebut sel myeloma, menumpuk di sumsum tulang dan membentuk tumor di tulang di seluruh tubuh. Multiple myeloma juga disebut plasma sel myeloma dan penyakit Kahler.
Melanoma
Melanoma adalah kanker yang dimulai pada sel yang menjadi melanosit, yaitu sel khusus yang membuat melanin (pigmen yang memberi warna pada kulit). Sebagian besar melanoma terbentuk di kulit, tetapi melanoma juga dapat terbentuk di jaringan berpigmen lain, seperti mata.